Le formaldéhyde, dont le nom IUPAC est le méthanal, est l’aldéhyde le plus simple, de formule CH₂O. Sa structure est illustrée à la figure 1. Elle se produit naturellement mais est toxique et très volatile.
Figure 1: Structure du formaldéhyde
L’élimination du formaldéhyde est complexe car elle peut adopter de nombreuses formes. Dans sa forme la plus simple, le formaldéhyde est un gaz. Il est irritant pour la peau et présente une odeur âcre, même à des concentrations inférieures à 1 ppm. Le seuil d’odeur se situe entre 0,5 et 1,0 ppm. Les vapeurs de formaldéhyde sont également inflammables et explosives.
Le formaldéhyde dans sa forme naturelle se trouve dans les aliments (en particulier dans les fruits) à de très faibles teneurs, est également créé par la combustion du tabac (tabagisme) et se produit dans le métabolisme humain, où il est décomposé par catalyse enzymatique en dioxyde de carbone et en formiate, et éliminé respectivement par expiration et miction.
L’utilisation industrielle du formaldéhyde
Il existe de nombreuses utilisations industrielles du formaldéhyde, notamment dans la synthèse des encres, comme liant de résine dans la fabrication de meubles (contreplaqué, panneaux composites) et d’ameublement (tapis), et comme conservateur dans la synthèse chimique dans la production pharmaceutique (vaccins) et dans l’industrie chimique (cosmétiques, shampooings, déodorants et savons).
L’utilisation la plus largement reconnue du formaldéhyde est dans la conservation des échantillons de laboratoire et l’embaumement dans les morgues.
Le formaldéhyde dans l’environnement et ses effets sur la santé humaine
Les préoccupations environnementales sont limitées, car le formaldéhyde est rapidement dégradé dans l’atmosphère par des réactions avec d’autres substances ou dans le sol par des bactéries. Les risques pour l’homme sont beaucoup plus importants car le formaldéhyde est facilement absorbé par la peau et les voies respiratoires. On suppose que le syndrome du bâtiment malsain est causé par le dégazage de formaldéhyde et peut entraîner divers symptômes tels que nausées, maux de tête, fatigue, manque de concentration, essoufflement, irritation des yeux et de la gorge et nez bouché ou qui coule.
Nos solutions
Le groupe Jacobi a développé la gamme AddSorb™ VF1 de charbons actifs spécialement conçus pour éliminer efficacement le formaldéhyde et le fixer à la surface du charbon actif. Ce produit fabriqué de manière durable est à base de noix de coco.
Le processus de fabrication de ce matériau implique l’ajout soigneusement contrôlé d’une imprégnation aux propriétés hautement réactive à la surface interne. Cela garantit l’élimination et la rétention efficace du formaldéhyde tout en conservant une excellente capacité d’adsorption physique. Le complexe chimique résultant n’est pas volatil dans les conditions de fonctionnement standard et est fermement fixé au charbon actif. L’ AddSorb™ VF1 peut être fourni dans une large gamme de distributions granulométriques et de diamètres d’extrudés pour répondre à toutes les exigences de perte de charge et de traitement.
Le Groupe Jacobi propose également une gamme de filtres mobiles EcoFlow™ pour une utilisation efficace de l’AddSorb™ VF1.
Il est toujours recommandé de contacter nos experts techniques pour le dimensionnement d’un système d’élimination du formaldéhyde.